Šri Lankos širdyje, apsuptas smaragdinės žalumos, kyla vaizdingas kalnas, ant kurio viršūnės įsikūręs unikalus miestas. Tai Sigirijos kalnas arba „Liūto uola“ – viena pagrindinių Šri Lankos lankytinų vietų, saugoma pasaulinės organizacijos UNESCO. Apsuptas sodų ir fontanų, su nuostabiais laiptais tarp liūto letenų, Sigirija yra viena iš tų didingų ir nepamirštamų vietų, kurias verta aplankyti bent kartą gyvenime.

Tai vieta su dramatiška istorija. Prieš Sigirijai tampant sostine, čia daugybė urvų suteikė prieglobstį budistų vienuoliams. Karališkąją rezidenciją Sigirijoje pastatė karalius Kasajapa I (V a. po Kr.), kuris jėga užgrobė valdžią, nužudydamas savo karalių tėvą ir ištremdamas iš šalies vyresnįjį brolį, teisėtą sosto įpėdinį. Bijodamas keršto, Kasajapa I perkėlė savo rezidenciją iš Anuradhapuros į sunkiai pasiekiamą Sigiriją.

Karalius Kasajapa I pastatė neįveikiamą pilį ant „Liūto uolos“, iškilusios 370 m virš aplinkinių džiunglių. Priekinėje sienoje buvo iškalta didžiulė liūto figūra, kurios nasrai tarnavo kaip įėjimas į rezidenciją. Karališkąją rezidenciją supo gynybiniai grioviai ir neįveikiamos miesto-tvirtovės sienos. Aplink buvo įrengti prabangūs sodai su baseinais ir fontanais, uolos sienos ištapytos nuostabiomis freskomis, vaizduojančiomis gražias jaunas mergeles, nešančias vaisius ir gėles karališkajam stalui.

Sigirija taip ir liko vieno karaliaus rezidencija. Praėjus 20 metų, teisėtas sosto įpėdinis nuvertė Kasajapą I, perkėlė sostinę atgal į Anuradhapurą ir grąžino Sigirijos olas vienuoliams.

Gido patarimai 

• Šiuolaikinė Sigirija yra didžiulis muziejus po atviru dangumi, į kurį bilietas kainuoja 4650  LKR (14 EUR) (turėkite grynųjų pinigų). 
• Prie įėjimo galite pasamdyti vietinį gidą už 5000–7000 LKR (15–20 EUR). 
• Nuo įėjimo iki uolos yra takas per karališkuosius sodus ir olas su šventyklomis ir senovinėmis freskomis. 
• Pakilimą į pačią uolą sudaro 1200 stačių laiptelių.
• Nepaisant to, kad tvirtovė buvo pastatyta penktajame amžiuje, didžiulis karališkasis sostas ir didelės akmeninės liūto letenos kalno viršūnėje išliko iki šių dienų. Turistai iš viso pasaulio atvyksta pamatyti šio aštuntojo pasaulio stebuklo, kylančio virš džiunglių. 
• Verta aplankyti neblogai išlikusią freskų galeriją.
• Sigirijos lankymui suplanuokite bent 2–3 valandas. Geriausias laikas – ankstyvas rytas ir vėlyva popietė, nes dauguma turistų apie 10 valandą atvyksta iš pakrantės dienos išvykoms.
• Avėkite patogius batus, turėkite vandens, nuo saulės saugančią kepurę.
• Netoli bilietų kasų yra Sigirijos muziejus, kurio ekspozicijos suteikia galimybę geriau pažinti šios nuostabios vietos istoriją. Šalia bilietų kasų taip pat galite įsigyti knygų, nuotraukų albumų ir atvirukų apie Sigiriją.

Kur pastatyti automobilį 

Sigirijos uolos papėdėje yra kelios automobilių stovėjimo aikštelės. Dažniausiai privačios, priklausančios vietiniams gyventojams. Parkavimas kainuoja apie 200–300 LKR (0,6–0,9 EUR). Rekomenduoju atvykti anksti ryte, kad be problemų rastumėte vietą automobiliui pastatyti:

• Sigiriya Car Park (For Foreigners) 
• Sigiriya Car Park - foreigner's only

Kur geriausia pavalgyti 

Sigirijoje gausu restoranų, atitinkančių kiekvieno keliautojo skonį ir biudžetą. Ieškantiems skanaus ir nebrangaus maisto rekomenduoju „Sigiri Liya Rest“, „Kenoli Restaurant“, „Cafe Into The Wild“. Jeigu norite rasti vietą su išskirtine atmosfera, siūlau apsilankyti „The Downtown Gastropub“.

Ką pirkti lauktuvių ir nepermokėti 

• Spalvingos medinės kaukės, naudojamos tradiciniuose šokiuose ir ritualuose, simbolizuoja apsaugą nuo blogų dvasių. Mažos kaukės kainuoja apie 1500 LKR (maždaug 5 EUR), o didesnės – iki 5000 LKR (apie 15 EUR).
• Batika yra tradicinė technika, Šri Lankos meistrų naudojama kuriant spalvingus drabužius ir interjero detales. Kainos varijuoja nuo 1000 LKR (maždaug 3 EUR) iki 10 000 LKR (apie 30 EUR).
• Šri Lanka garsėja prieskoniais – cinamonu, kardamonu, pipirais, kario lapais ir kt. Mažos prieskonių pakuotės kainuoja apie 500–1000 LKR (apie 1,5–3 EUR). Ceilono arbatos pakuotės – nuo 500 LKR (apie 1,5 EUR).
• Medinių Budos, dramblių, paukščių ir kitų gyvūnų figūrėlių kainos prasideda nuo 500 LKR (apie 2 EUR) ir gali siekti 5000 LKR (apie 15 EUR). 
• Rankų darbo daiktai iš kokosų lukšto – dubenys, šaukštai, papuošalai gana pigūs –1000–3000 LKR (apie 3–9 EUR). 
• Rankomis audžiamų kilimų, maišelių ir krepšių su tradiciniais raštais kainos svyruoja nuo 1500 LKR (apie 5 EUR) iki 5000 LKR (apie 15 EUR). 

Turguje ir gatvės pardavėjų kainos dažnai pradžioje aukštesnės, todėl derėtis įprasta ir tikėtina, kad pavyks sumažinti kainą apie 30 %.