Dauguma turistų skuba apsilankyti pagrindiniuose Tailando miestuose ir kurortuose: Bankoke, Pukete, Patajoje ar Krabi saloje. Nepelnytai užmiršti lieka mažesni šalies miestai, kurie ne ką mažiau įspūdingi. Čiangrajus ir Čiangmajus skamba panašiai – juos abu rasite Tailando šiaurinėje dalyje, abu miestai yra mažiau paliesti turizmo plėtros, čia galėsite susipažinti su tikrąja tailandiečių kultūra bei apžiūrėti įspūdingas originalias šventyklas. Čiangrajuje aktyvaus naktinio gyvenimo nerasite, tačiau pamatysite jau minėtas stulbinančio grožio šventyklas, kalnus, olas, parkus ir muziejus. Dažnai padiskutuojame su kolegomis, rengiančiais keliones po Tailandą, ir jie taip pat pabrėžia išskirtines įdomybes bei turizmo galimybes šiame mieste – žygius po kalnus, apsilankymus naktiniuose turguose, ekskursijas arbatos plantacijose ar dramblių prieglaudoje. 

Čiangrajus yra Tailando šiauriausias miestas. Miesto istorija prasideda XIII a., kai miestas buvo įkurtas kaip karaliaus Mangrajaus valdžios būstinė. Vėliau Čiangrajų užkariavo Birma ir jis kelis šimtus metų išliko Birmos valdžioje. 1786 m. miestas vėl tapo Tailando dalimi ir tik 1910 m. pilnaverčiu Tailando miestu bei provincija. Verta paminėti, kad XV a. Čiangrajuje žemės drebėjimo metu, suskilus vienai iš miesto šventyklų statinių, buvo atrasta smaragdinio Budos statula, kurios viduje pastebėta nefrito figūra. Ši statula dabar yra saugoma šventykloje ir yra labai gerbiama vietinių gyventojų bei lankoma turistų. 

Turistai kalba, jog verta pakeliauti po šį nedidelį Tailando miestą dėl jo atpalaiduojančios atmosferos, skanaus vietinio maisto ir žemų paslaugų kainų. Čiangrajų ir Čiangmajų skiria 2 valandos kelio automobiliu. Dauguma turistų į Čiangrajų užsuka kaip tik iš minėto Čiangmajaus. Čiangrajaus provincija įsikūrusi prie sienos su Laosu ir Mianmaru, o vieta, kur šios trys šalys susijungia dar yra žinoma Auksinio Trikampio pavadinimu. Kadaise ši vieta buvo liūdnai pagarsėjusi dėl prekybos narkotikais. Už prekę buvo atsiskaitoma aukso luitais. Dabar tailandiečiai kratosi šios istorijos ir iš šio laikotarpio yra likęs tik Opijaus muziejus.

Čiangrajuje vyrauja tropinis klimatas su karštais arba šiltais orais ištisus metus ir skirtingais besikeičiančiais sezonais. Vėsesnis sezonas trunka nuo lapkričio iki vasario mėnesio – tuomet oro sąlygos yra tiesiog idealios apsilankyti mieste: oro temperatūra dienomis būna apie 24 laipsnius, o naktimis – apie 15 laipsnių šilumos. Nuo kovo iki gegužės mėnesio kasdienė temperatūra siekia net 36 laipsnius karščio, o nuo gegužės pabaigos iki spalio prie vyraujančios aukštos temperatūros prisideda dar ir kasdienės liūtys. Orus Čiangrajuje galite pasitikrinti šioje internetinėje svetainėje

Čiangrajaus lankytinos vietos 2025 metais

Šiais metais Čiangrajuje rekomenduoju aplankyti ir pamatyti šias vietas:

• Baltąją šventyklą (Wat Rong Khun). Pagrindinis miesto lankytinas objektas ir vizinė jo kortelė. Šventyklos architektūra yra tiesiog stulbinanti – šventykla visa balta su stiklo fragmentais ir originaliais išraižymais, kurie simbolizuoja švarą ir išmintį.
• Mėlynąją šventyklą (Wat Rong Suea Ten). Dar vienas tiesiog būtinas aplankyti objektas Čiangrajaus mieste. Šventyklos eksterjeras yra mėlynos spalvos ir turi unikalius raižinius bei didelę Budos skulptūrą.
• Wat Phra Singh Woramahawihan budistų šventyklą. XIV a. budistų šventykla, garsėjanti auksinėmis ir varinėmis Budos statulomis, freskomis ir senoviniais rankraščiais.
• Choui Fong arbatos plantaciją. Įdomi atrakcija Čiangrajaus apylinkėse – kelionė į arbatos laukus paliks jums neišdildomą įspūdį. Laukuose pajusite jaukią atmosferą ir gaivų arbatžolių dvelksmą.
• Čiangrajaus naktinį turgų. Būtinai apsilankykite vietiniame naktiniame turguje, kur galėsite įsigyti įvairių skanėstų, rankų darbo suvenyrų ir kitų įdomių dalykėlių.
• Baan Dam muziejų. Privatus muziejus, dar vadinamas Juodojo namo muziejumi, kuriame rasite tradicinių tailandiečių statinių ir moderniojo meno mišinį.
• Čiangrajaus laikrodžio bokštą. Puiki vieta pasižvalgyti į gražius aplinkinius vaizdus. Geriausia čia lankytis jau sutemus, kai puikiai matosi ir girdisi šviesų ir garsų šou.
• Mae Fah Luang meno ir kultūros parką. Nuostabus kultūros centras ir erdvė pasivaikščiojimui. Parke pamatysite daugybę augalų, o muziejuose susipažinsite su tailandietiškais muzikos instrumentais, meno kūriniais bei kultūra.
• Wat Phra Kaeo budistų šventyklą. Dar viena graži šventykla Čiangrajuje. Visi pabuvoję šventykloje džiaugiasi jos jaukia ir ramia atmosfera bei nuostabia architektūra.
• Wat Suan Dok šventyklą. XIV a. įkurta šventykla išvertus iš tajų kalbos reiškia „gėlių laukas“. Šventykla stovi toje vietoje, kur kažkada buvo kadaise valdžiusio monarcho sodas.
• Čiangrajaus pėsčiųjų gatvę. Puiki vieta pasivaikščiojimui, kur bus neįmanoma kažko neįsigyti! Gatvė yra dienos turgus, čia rasite daugybę lauko prekystalių ir vietinių prekeivių, siūlančių tradicines tailandietiškas gėrybes.
• Doi Suthep Pui nacionalinį parką. Šis nacionalinis parkas saugo žaliuojančių miškų ir kalnų masyvą šiaurės Tailande netoli Čiangmajaus miesto.
• Karaliaus Mangrai paminklą. Dailus istorinis monumentas, skirtas pagerbti miesto įkūrėjui – karaliui Mangrai. Paminklą rasite miesto centre.
• Doi Mae Salong kalno viršūnę. Dėl puikių vaizdų nuo šio kalno viršukalnės teks pakeliauti šiek tiek už Čiangrajaus miesto, tačiau nuostabūs vaizdai tai atperka!
• Wat Phra That Doi Chom Thong šventyklą. Nedidelė jauki šventykla, kurios auksinė stupa skaičiuoja net 500 metų. Šventykla taip pat buvo pastatyta ant senosios šventyklos pamatų. 

Vilnius – Čiangrajus

Kelionės į Čiangrajų būdai:

• Vilnius – Bankokas skrydis su persėdimu. Maršrutas su 1 persėdimu iš Vilniaus į Bankoką (persėdimas Helsinkyje) Finnair avialinijomis.
• Arba Vilnius – Ryga (kaina – 10 eur) arba Kaunas – Ryga (kaina – 16 eur) Ecolines autobusu. Įsigykite čia: https://ecolines.net/lt-LT 
• Vilnius  –  Ryga (kaina – 24 eur) traukiniu. Įsigykite čia: https://ltglink.lt/ 
• Ryga – Bankokas skrydis su persėdimu. Maršrutas su 1 persėdimu iš Rygos į Bankoką Finnair (persėdimas Helsinkyje), Ryanair+Thy Airways (persėdimas Stokholme) arba Norwegian Air + Thy Airways (persėdimas Osle) avialinijomis.
• Arba Vilnius – Varšuva (kaina – 21 eur) arba Kaunas-Varšuva (kaina – 21 eur) Ecolines autobusu. Įsigykite čia: https://ecolines.net/lt-LT 
• Vilnius  –  Varšuva (kaina – 20 eur) arba Kaunas – Varšuva traukiniu (kaina – 20 eur). Įsigykite čia: https://ltglink.lt/ 
• Varšuva – Bankokas skrydis su persėdimu. Maršrutas su 1 persėdimu iš Varšuvos į Bankoką AirArabia (persėdimas Šaržoje) arba Qatar Airways (persėdimas Dohoje) avialinijomis.
• Arba Bankokas – Čiangrajus autobusu. Kelionės trukmė: 12 val. Bilieto kaina: 26 eur. Bilietus įsigyti galite čia.
• Arba Bankokas – Čiangrajus lėktuvu Air Asia avialinijomis. Kelionės trukmė: 1 val. 20 min. Bilieto kaina: 40-70 eur. 

• Ką žinoti planuojant kelionę į Čiangrajų:

• Čiangrajus garsus savo turtinga istorija, menančia XIII a. Dabar miestas yra unikalus kultūrų, modernumo ir tradicijų mišinys.
• Patirtis Čiangrajuje bus panaši į patirtį Čiangmajuje – daugybė šventyklų, turistinių objektų, natūralių gamtos kampelių. Čia vykstama norint patirti kitokią, mažiau komercinę Tailando versiją.
• Čiangrajuje tempas kiek lėtesnis nei kituose Tailando miestuose ir geresnė oro kokybė.
• Atvykti į Čiangrajų galite autobusu iš Čiangmajaus. Atstumas tarp miestų yra 180 km. Taip pat galite keliauti naktiniu autobusu iš Bankoko. Pagrindinio turistinio sezono metu keliaudami būtinai iš anksto rezervuokite bilietus.
• Čiangrajuje kiek pigiau nei kituose Tailando miestuose.
• Nuo kovo iki gegužės mėnesio Čiangrajuje karščiausia, o oro kokybė nėra gera  dėl deginamų ūkinės veiklos produktų. 
• Šventyklose rekomenduoju lankytis ankstyvą rytą, o vėlų vakarą galėsite praleisti naktiniame turguje ar tiesiog pasivaikščiodami po miesto gatves.
• Skirkite dieną apsilankymui arbatos laukuose (Rekomenduoju įsigyti dienos ekskursiją).

Parekomenduoti kiek dienų reikia pažintinei, kiek dienų poilsinei kelionei. 

3 dienų turėtų pakakti apsilankyti nuostabiose Čiangrajaus šventyklose, pakeliauti po miestą, pasivaikščioti po naktinį turgų bei aplankyti arbatos plantacijų laukus. Jeigu norite pailsėti ir pasivaikščioti po Čiangrajaus gamtą, mieste galite praleisti ir 5 dienas. 

Kaip keliauti po Čiangrajų?

Čiangrajuje keliaukite įprastomis „tailandietiškomis“ transporto priemonėmis. Galite važiuoti specialiu autobusu su suolais gale ar išbandyti tuk tuk‘o paslaugą. Jeigu norite daugiau komforto, galite išsinuomoti motorolerio ar įprastą taksi, kurią rekomenduoju kviesti naudojantis Grab programėle. Didelė dalis Čiangrajaus gatvių yra puikiai tinkančios pėstiesiems. Dar vienas variantas yra mieste ar apgyvendinimo įstaigoje išsinuomoti dviratį, kuriuo lengvai apkeliausite pagrindines miesto vietas.

Kur apsistoti Čiangrajuje?

Žemiau rasite keletą mano rekomendacijų, kur apsistoti Čiangrajuje:

• The Heritage Chiang Rai Hotel and Convention. Tailandietiškas 5 žvaigždučių viešbutis su baseinu lauke, sporto klubu, dviem restoranais, baru, nemokama automobilių stovėjimo aikštele. Dvivietis kambarys – apie 75 eur nakčiai. Pusryčiai įskaičiuoti. Adresas.
• La Patta Resort and Hotel Chiang Rai. Jaukus 4 žvaigždučių viešbutis su lauko baseinu, sodu, sporto sale bei nemokama automobilių stovėjimo aikštele. Dvivietis erdvus kambarys – apie 100 eur nakčiai. Pusryčiai įskaičiuoti. Adresas.
• Nak Nakara Hotel. Aukštos kokybės 4 žvaigždučių viešbutis su lauko baseinu, sodu, sporto sale, nemokama automobilių stovėjimo aikštele. Dvivietis kambarys – apie 95 eur nakčiai. Pusryčiai įskaičiuoti. Adresas.

 Kiek pinigų teks išleisti Čiangrajuje?

Čiangrajuje besilankiusieji džiaugiasi gana ekonomiška kelione ir mažesnėmis kainomis nei kitose turistinėse Tailando vietose. Vienos paros vizitas Čiangrajuje asmeniui kainuoja apie 80 eurų (neįtraukiant apgyvendinimo išlaidų). Vieno žmogaus dienos maistui išleisite apie 30 eurų, jeigu naudositės viešuoju transportu, dienai tai atsieis maždaug 5 eurus, lankytinoms vietoms išleisite dar apie 20 eurų, o pramogoms ir atrakcijoms reikėtų atsidėti dar maždaug 25 eurus dienai. Vienos paros nakvynė dviviečiame kambaryje jums kainuos nuo 20 iki 100 eurų. Dauguma viešbučių užtikrina tikrai aukštą kokybę, turi baseinus, restoranus, SPA, kai kurie viešbučiai yra tailandietiško stiliaus.

Geriausias laikas aplankyti Čiangrajų

Geriausia yra Čiangrajuje lankytis nuo lapkričio iki vasario mėnesio, kai orai sausi ir kiek vėsesni – tuomet lengviausia užsiimti lauko pramogomis, gamtos kampelių ir turistinių vietovių lankymu. Kitais metų mėnesiais oro temperatūra gali šoktelti net iki 36 laipsnių karščio, o karštį tuomet įprastai lydi dažni lietūs. Vidutinė metinė temperatūra Čiangrajuje yra maždaug 24 laipsniai šilumos.