Kazbegi (oficialiai Stepanacminda) – mažas, bet ypatingo grožio miestelis Gruzijos šiaurėje, Didžiojo Kaukazo kalnų apsuptyje. Įsikūręs 1 740 m aukštyje, vos už vienuolikos kilometrų nuo šiaurinės šalies sienos. Kazbegi garsėja tiek kvapą gniaužiančiais vaizdais, tiek ir legendomis, alpinistų iššūkiais bei autentišku gruzinišku svetingumu. Tai viena populiariausių Gruzijos kelionių krypčių tiems, kurie nori patirti kalnų magiją, pamatyti ikoninę Gergeti Švč. Trejybės bažnyčią ir pasinerti į laukinės gamtos ramybę.

Nežinoma, kada Kazbegi buvo įkurtas, tačiau čia buvo aptiktas lobis, datuojamas VI–V a. pr. Kr. Galima daryti prielaidą, kad šiame krašte žmonės gyveno daug amžių. 

Pasak istorijos, miesto vardas – Stepanacminda – kilo nuo XVIII a. gyvenusio šventiko Stepono (Stepano), įkūrusio čia religinę bendruomenę. Sovietmečiu buvo pervadintas Kazbegi – pagal garsų gruzinų poetą ir politinį veikėją Aleksandrą Kazbegį. 2006 m. miestas grįžo prie pirminio Stepanacmindos pavadinimo. Todėl ieškodami informacijos apie šį miestą galite sutikti abu pavadinimus: Kazbegi – plačiai naudojamą istorinį vardą, ir oficialųjį – Stepancminda.

Regioną supa legendos. Viena garsiausių pasakoja apie Prometėją (Amirani), kurį dievai prirakino prie Kazbek kalno už tai, kad žmonėms atnešė ugnį. Ši istorija tapo neatsiejama kalno mitologijos dalimi ir iki šiol žavi keliautojus.

Aš, kelionių organizatoriaus GRŪDA gidas, papasakosiu įdomiausius faktus apie Kazbegi, supažindinsiu su lankytinomis vietomis ir pateiksiu praktinius patarimus.

Ką pamatyti Kazbegi – populiariausios lankytinos vietos

Didžiausias Kazbegi traukos objektas – Kazbegio viršukalnė, dar žinoma kaip Mkinvartsveri. Ji daug amžių traukia kalnų mylėtojų dėmesį. Nuo aukščiausio kalno taško, esančio 5054 metrų aukštyje, atsiveria tikrai nepamirštamas vaizdas.

Iš Kazbegi miestelio prasideda daug turistinių maršrutų. Galite žygiuoti pėsčiomis, keliauti įprastiniu lengvuoju automobiliu arba džipu – priklausomai nuo pasirinktos krypties. Tačiau yra keletas vietų, kurias tikrai verta pamatyti.

Gergeti Švč. Trejybės bažnyčia – XIII–XIV a. pastatas, esantis 2 170 m aukštyje, su vaizdu į Kazbek kalną. Į ją galima pakilti pėsčiomis (~1,5–2 val.) arba nuvykti visureigiu. Tai ne tik architektūros, bet ir dvasinė Gruzijos ikona.

Kazbek kalnas – viena aukščiausių Didžiojo Kaukazo viršukalnių (5 047 m), kurią alpinizmo entuziastai renkasi kaip vieną didžiųjų iššūkių. Net jei nekilsite į viršūnę, vaizdai iš kalno papėdės – taip pat nepakartojami.

Darialio tarpeklis – 11 km ilgio tarpeklis, kuriuo teka Tereko upė. Jis žinomas kaip senovinis prekybos kelias tarp Gruzijos ir Rusijos, o keliautojus traukia savo stačiais uolų šlaitais ir vienuolynais.

Truso slėnis – spalvingi travertinų dariniai, mineraliniai šaltiniai ir apleisti kaimai, kuriuose laikas tarsi sustojęs. Tai puiki vieta dienos žygiui.

Juta kaimas ir Chaukhi kalnų masyvas – vasaros rojus žygeiviams. Iš čia prasideda maršrutai į Chaukhi perėją, vadinamą „Kaukazo Dolomitais“.

Stepanacmindos muziejus – įkurtas Aleksandro Kazbegio name, pristato vietos istoriją, literatūrą ir etnografiją.

Džvario perėja – tai 2 395 metrų aukštyje esantis kalnų takas Gruzijos karo kelyje, iš kurios atsiveria įspūdingi kalnų ir krioklių panoraminiai vaizdai.

Kazbegi – tikras rojus žygių mėgėjams, kur kalnų viršūnės, žydinčios pievos ir šniokščiantys kriokliai kuria nepamirštamą foną kiekvienam žingsniui. Įspūdingi vaizdai atsiveria vos pakilus nuo miestelio, o takai veda per senovinius kaimus, mineralinių šaltinių laukus ir laukinės gamtos kampelius. Jei ketinate leistis į žygius, primenu pasirūpinti tinkama avalyne ir sluoksniuota apranga. Kalnų oras keičiasi akimirksniu, todėl net saulėtą dieną gali prireikti šiltesnio megztinio. 

Populiariausi žygių maršrutai:

• Gergeti – tai ledynas ~10 km nutolęs nuo Gergeti šventovės. Maršrutas veda per alpines pievas ir atveria vaizdus į ledyną bei Kazbeką.
• Truso slėnis – ~20 km ilgio kelionė pėsčiomis arba dviračiu. Mineraliniai šaltiniai, senos gynybinės bokštų liekanos.
• Juta – Chaukhi perėja – žygis tarp stačių kalnų sienų, tinkamas patyrusiems keliautojams.

Klimatas ir geriausias laikas keliauti į Kazbegi

Tiek patyrę, tiek pradedantieji žygeiviai atsižvelgia į sezoniškumą – dauguma žygius renkasi planuoti pavasarį arba rudenį, kai oras yra maloniai gaivus, o sąlygos žygiams itin palankios.

Kazbegi dominuoja kalnų klimatas. Vasara, kuri tęsiasi nuo birželio iki rugsėjo, pasižymi švelnia šiluma – vidutinė temperatūra siekia 15–20 °C, o naktys išlieka gaivios ir vėsios. Žiemos sezonu, nuo gruodžio iki kovo, oras būna vėsus, dažnai pasirodo sniegas, o vidutinė temperatūra svyruoja tarp 0 ir 5 °C.

Jei norite pamatyti žaliuojantį ir žydintį gamtos peizažą, verta rinktis pavasario ir vasaros sezonus. 

Kaip nuvykti į Kazbegi

Iš Lietuvos tiesioginių skrydžių į Kazbegi nėra. Patogiausia skristi į Tbilisį ir iš ten keliauti į Kazbegi. Iš Vilniaus į Tbilisį galima skristi su persėdimu per Stambulą ar kitus Europos miestus.

Iš Tbilisio Didubės stoties vyksta maršrutinis autobusas (kelionės trukmė apie 3,5 val.), taksi ir iš anksto užsakyti pervežimai. Populiaru nuomotis automobilį ir keliauti senuoju Gruzijos karo keliu savarankiškai, pasigrožint Gruzijos gamta.

Istoriniu Gruzijos karo keliu iš Tbilisio galima pasiekti Vladikaukazą. Kelyje, kuris driekiasi per Kazbegi, gausu sustojimo vietų: Ananuri pilis, Žinvalio vandens rezervuaras, Jvari perėja, mineraliniai šaltiniai.

Kazbegi skoniai: ką paragauti

Regionas garsėja kalniečių virtuve – soti, šildanti ir kupina autentiškų skonių, atspindinčių gyvenimą atšiauriuose kalnuose. Čia vyrauja vietiniai, natūralūs produktai – kalnų pievų žolelės, šviežia mėsa, rauginto pieno gaminiai. Daugelis patiekalų ruošiami pagal karta iš kartos perduodamas receptūras, o jų porcijos paprastai būna itin dosnios. Nuo stalo pakilsite sotus ir sušildytas tiek maistu, tiek ir šeimininkų svetingumu.

Ką verta paragauti?

• Chinkaliai – sultingi mėsos koldūnai, čia gaminami ypač dideli ir sotūs.
• Chačiapuris – sūrio duona, dažnai patiekiama karšta su kiaušiniu ir sviestu.
• Lamb chakapuli – avienos troškinys su žalumynais.
• Matsoni – tradicinis raugintas pieno produktas.

Miestelyje rasite mažų šeimyninių restoranų ir kavinukių, kuriose patiekalai gaminami pagal senas receptūras.

Vietos vyndarystės tradicijos čia taip pat gyvos – nors Kazbegi nėra pagrindinis Gruzijos vyno regionas, daugelis šeimininkų didžiuojasi turėdami savo vyno rūsius ir siūlo paragauti tiek tradiciniuose moliniuose qvevri induose brandintų gintarinės spalvos Kachetijos vynų, tiek lengvesnių Imeretijos ar kitų regionų rūšių.

Kaip keliauti po Kazbegi regioną

Kazbegi miestelis – nedidelis, tačiau priklauso Stepanacminda savivaldybei, kurios bendras plotas siekia apie 1 081,7 km². Dauguma turistinių objektų miestelio apylinkėse pasiekiami pėsčiomis, o norint tyrinėti atokesnius maršrutus, patogiausia naudotis visureigiu arba užsisakyti vietinius pervežimus. Žygiams į Truso slėnį, Juta kaimą ar Gergeti ledyną taip pat rekomenduojama transporto priemonė su aukšta prošvaisa. Populiariausi būdai:

• pėsčiomis – trumpi maršrutai aplink miestą ir iki Gergeti bažnyčios;
• visureigiai – nuomojami vietoje žygiams į Truso slėnį ar Juta kaimą;
• dviračiai – galima išsinuomoti kalnų dviračius.

Viešasis transportas tarp mažų kaimų ribotas, todėl patogu nuomotis automobilį arba užsisakyti pervežimą.

Kur apsistoti ir kaip išsirinkti nakvynę

Kazbegi siūlo įvairias apgyvendinimo galimybes ir kainas. Prabangesniuose viešbučiuose, su vaizdinga panorama pro langus, kainos prasideda nuo 80 Eur. Vidutinės klasės svečių namuose – 25–40 Eur/naktis. Tai populiarus pasirinkimas, suteikiantis galimybę pažinti vietinių žmonių gyvenimą. Biudžetinio varianto moteliuose galima rasti nakvynės vietą nuo 10 Eur.

Naudinga informacija keliaujantiems į Kazbegi

Planuojantis biudžetą, skiriamą kelionei po Kazbegi vietovę, verta pasidomėti vietinėmis kainomis ir pinigų operacijomis.

Vidutinė kaina už pietus kavinėje – 5–8 Eur/asm., restorane – 12–20 Eur. Paprasta juoda kava kainuoja apie porą eurų.  Pervežimas maršrutiniu autobusu Tbilisis–Kazbegi – apie 5 Eur, o kelionė taksi jums kainuos 40–50 Eur. Dauguma lankytinų objektų, išskyrus muziejus – nemokami. 

Kazbegi ir visoje Gruzijoje naudojama valiuta – Gruzijos laris (GEL). 1 EUR ≈ 2,9–3,1 GEL (kursas gali keistis). Daugelyje kavinių, viešbučių ir parduotuvių galima atsiskaityti kortele, tačiau patariama turėti grynųjų smulkioms išlaidoms, ypač atokesnėse vietovėse ir kalnų kaimuose. Bankomatai (ATM) veikia miestelio centre, tačiau žygių metu ar keliaujant po mažus kaimus reikėtų turėti grynųjų.

Kelionė į Kazbegi su GRŪDA

Norintiems keliauti patogiai ir pamatyti visą regiono grožį, GRŪDA kelionių organizatorius rekomenduoja specialiai sudarytas programas. Į jas įtraukti pervežimai, patyrę gidai, nakvynė bei lankytinų vietų lankymas be rūpesčių.

Rekomenduojamos kelionės:

• https://www.gruda.lt/tolimi-krastai/sakartvelas-ir-magiskasis-kaukazo-kalnu-regionas-tusetija 
• https://www.gruda.lt/tolimi-krastai/kelione-i-gruzija 

Kelionė automobiliu į Kazbegi

Iš Lietuvos keliauti automobiliu į Kazbegi – įmanoma, tačiau atstumas siekia apie 3 000 km. Kelias driektųsi per Lenkiją, Slovakiją arba Vengriją, Rumuniją, Bulgariją ir Turkiją, o tada per Gruzijos karo kelio perėją į Stepanacmindą (Kazbegi).

Svarbu pasiruošti: turėti žaliąją kortelę, patikrinti draudimus, planuoti poilsio sustojimus ir atsižvelgti į kalnų kelių sąlygas. Tokia kelionė tinka ieškantiems nuotykių ir turintiems daug laiko.