Tai viena mažiausių Afrikos valstybių, tačiau išsiskirianti savo unikaliu kultūriniu identitetu ir autentiškumu, kur tradicijos ir šiuolaikinis gyvenimas susilieja į išskirtinę patirtį keliautojams. Ji užima vos apie 17 364 kvadratinius kilometrus. Įsikūrusi tarp Pietų Afrikos Respublikos ir Mozambiko, ši nedidelė valstybė išsaugojo gilias tradicijas, o jos kraštovaizdžiai – tarsi gyvas gamtos paveikslas. 

Kaip turistus į šį regioną lydintis kelionių agentūros GRŪDA gidas iš turistų dažnai girdžiu, kad kelionė po Esvatinį – tai tarsi šuolis į kitą laiką. Čia vis dar tvyro ritualų dvasia: spalvingas Umhlanga (nendrių šokis) pritraukia tūkstančius vietinių merginų ir lankytojų iš viso pasaulio. Karališkoji Lobambos miestelio didybė persipina su švelniu gamtos alsavimu, o Mbabanės gatvėse verda kasdienis gyvenimas – modernus, bet neatsiejamas nuo savo šaknų.

Daugelyje vietovių galima sutikti vietos bendruomenes, kurios kviečia pažinti svazių kultūrą iš arčiau – paragauti rankomis gaminto kukurūzų alaus, įsigyti rankdarbių iš žolės, stebėti vietinius šokius ar net apsilankyti tradicinėje šeimos trobelėje. Gamta čia nėra fonas. Ji gyva, kalbanti, dalyvaujanti. Nuo Mlawula rezervato iki Malolotjos krioklių – laukinė gamta yra neatsiejama Esvatinio patirties dalis.

Ką aplankyti Esvatinyje

• Lobamba – kultūrinė ir karališkoji Esvatinio širdis. Čia įsikūrę Nacionalinis muziejus, Parlamento rūmai ir Karališkieji Kraalai, kuriuose vyksta svarbiausios šalies šventės. Ypač įspūdingas Umhlanga – nendrių šokio festivalis, kuriame tūkstančiai jaunuolių pagerbia karalienę-motiną, kuri Esvatinyje laikoma tautos dvasine vadove ir kartu su karaliumi – valstybės simboline ašimi. Tai proga pamatyti autentišką svazių kultūrą ne iš nuotraukų, o gyvai.

• Mbabanė – tai šiuolaikiška sostinė, kurioje atsiskleidžia modernus šalies veidas ir gyvybingas miestietiškas ritmas, leidžiantis pajusti tikrąjį šiandieninio Esvatinio pulsą. Čia rasite vietinių menininkų galerijas, turgus, o aplink miestą – kalvotą kraštovaizdį, pilną žygių takų ir gamtos stebuklų. Iš čia patogu pasiekti ir kitus regionus.

• Mlilwane gamtos draustinis – vienas iš lankomiausių šalies parkų. Čia laukia pasivaikščiojimai tarp žvėrių: be tvorų ir automobilių. Antilopės, zebrai, stručiai – laisvi, o jūs – pėsčiomis ar dviračiu. Jaukus ir šeimoms draugiškas rezervatas, kuris leidžia būti arčiau gamtos nei daug kur kitur Afrikoje.

• Malolotjos kriokliai ir kalnai – nuotykių ieškotojų rojus. Šiaurės vakarų Esvatinyje – aukščiausios šalies viršukalnės ir gilūs slėniai, kur šniokščia įspūdingi kriokliai. Galima leistis į ilgesnius žygius, stovyklauti ar tiesiog pasigrožėti kvapą gniaužiančiais vaizdais.

• Ngwenya stiklo fabrikas – vienas unikalių objektų šalyje, kur rankomis kuriami spalvingi stiklo dirbiniai iš perdirbtų medžiagų. Tai tvarumo ir meno derinys – čia galima ne tik įsigyti dovanų, bet ir stebėti, kaip meistrai stiklo gabalą paverčia gyvūnu, taure ar kitokia skulptūra.

• Mantengos kultūros kaimas – tai gyva tradicinės kultūros ekspozicija po atviru dangumi. Lankytojai gali pamatyti, kaip atrodo tradiciniai svazių namai, kaip gaminamas maistas, šokama ir dainuojama.

• Ezulwini slėnis – vadinamas „Karališkuoju slėniu“, ši vieta – tarsi Esvatinio koncentratas. Viešbučiai, SPA, galerijos, kalnų takai, turgūs – viskas vienoje vietoje. Iš čia ranka pasiekiamos tiek kultūrinės, tiek gamtos vertybės.

• Shewula kalnynas – mažiau turistinis, bet itin vaizdingas regionas šalies rytuose. Bendruomenių valdomi ekoturizmo projektai kviečia apsistoti vietos trobelėse, pasivaikščioti po kalnus su gidu, paragauti vietinio maisto ir pajausti tikrą Esvatinio svetingumą.

Kelionė Vilnius – Esvatinio Karalystė

Tiesioginių skrydžių iš Vilniaus į Esvatinį nėra. Kelionė su 1–2 persėdimais. Dažniausias maršrutas: Vilnius – vienas Europos oro uostų (pvz., Frankfurtas, Amsterdamas ar Stambulas), tuomet skrydis į Johanesburgą (Pietų Afrika). Iš Johanesburgo iki Esvatinio sostinės Mbabanės ar karališkosios Lobambos keliaujama sausumos transportu – pervežimas automobiliu arba autobusu trunka 4–6 valandas.

Artimiausias oro uostas: Mbabanės tarptautinis oro uostas aptarnauja vidaus ir regioninius skrydžius, tačiau dauguma keliaujančių į Esvatinį renkasi skrydį į Johanesburgą ir tęsia kelionę iš ten.

Skrydžio trukmė: nuo 15 iki 22 val., priklausomai nuo persėdimų.

Bilietų kainos: nuo 600 EUR į abi puses, tačiau piko sezono metu (gruodis–sausis, birželis–rugpjūtis) gali kilti iki 900 EUR ar daugiau.

Kelionės į Esvatinio Karalystę sausumos transportu

Teoriškai įmanoma kelionė sausumos transportu iš Lietuvos į Esvatinio Karalystę, bet praktiškai tai labai sudėtinga, ilga ir reikalaujanti kruopštaus planavimo. Reikėtų pervažiuoti Europą (pvz., Lenkiją, Vokietiją, Italiją ar Balkanus). Kirsti Viduržemio jūrą (pvz., keltu iš Italijos, Ispanijos ar Graikijos į Šiaurės Afriką – Tunisą ar Maroką). Kelionę tęsti per Afriką sausuma, važiuojant per:

• Šiaurės Afriką (Tunisas / Alžyras / Egiptas);
• Rytų Afriką (Sudanas, Etiopija, Kenija, Tanzanija);
• Mozambiką ar Pietų Afriką į Esvatinį.

Kelionės į Pietų Afriką ir Esvatinį su kelionių agentūra GRŪDA

GRŪDA – jūsų patikimas kelionių partneris – rengia įvairiapuses keliones į Pietų Afrikos Respubliką, kuriose dažnai įtraukiama ir Esvatinio Karalystė, kaip neatsiejama autentiško ir turiningo maršruto dalis. Čia – galimybė ne tik pasinerti į laukinės gamtos kerus, bet ir susipažinti su gyvomis tradicijomis bei svazių kultūra.

Pietų Afrika – Namibija – Esvatinis: https://www.gruda.lt/keliones-i-pietu-afrikos-respublika

Didysis Pietų Afrikos turas: https://www.gruda.lt/keliones-i-pietu-afrikos-respublika

Ką reikia žinoti planuojant kelionę į Esvatinį

Kalba: oficialios kalbos – svazių (siSwati) ir anglų, todėl turistams lengva susikalbėti. Viešbučiuose, gidų paslaugose ir pagrindinėse lankytinose vietose kalbama angliškai, tačiau vietinių bendruomenių kaimuose ar turgavietėse anglų kalba gali būti ribota. Pagrindinių frazių svazių kalba mokėjimas (pvz., „Sawbona“ – sveiki) palieka gerą įspūdį.

Klimatas: Esvatinis pasižymi šiltu subtropiniu klimatu, tačiau dėl reljefo ypatybių temperatūra gali kisti priklausomai nuo aukščio:

• sausasis sezonas trunka nuo gegužės rugsėjo – saulėtos dienos su 20–26 °C temperatūra, vėsesnės naktys – 8–12 °C;
• lietingasis sezonas tęsiasi nuo lapkričio iki kovo – trumpos, bet stiprios liūtys, ypač popietėmis, tačiau gausiau žaliuojanti gamta;
• pereinamieji mėnesiai balandis ir spalis –mišrus oras, mažiau turistų, graži gamta, tinkama nuotykiams.

Internetas ir ryšys: miesto teritorijose tiek mobilusis, tiek interneto ryšys geras, daugelyje viešbučių ir kavinių veikia bevielis internetas. Esant kalnuotose ar nuošalesnėse vietovėse, signalas gali būti silpnas arba visai neveikti. Vietinės SIM kortelės (pvz., MTN, Eswatini Mobile) kainuoja 2–4 EUR (40–80 SZL). Interneto planas savaitei kainuoja nuo 5 EUR (100 SZL).

Etiketas: Esvatinis – tradicijas gerbianti karalystė, todėl vertėtų laikytis pagrindinių pagarbos taisyklių:

• sveikinantis įprastas rankos paspaudimas, o kaimo vietovėse – ir pagarbus nusilenkimas;
• apranga turėtų būti kukli, ypač lankantis religinėse ar kultūrinėse vietose;
• fotografuojant vietinius gyventojus ar tradicinius renginius, būtina atsiklausti leidimo – kartais prašomas nedidelis mokestis;
• Vietiniuose renginiuose moterys dažnai dėvi ilgas, spalvingas skraistes – lihiyą, tradicinį drabužį, kuris simbolizuoja ne tik jų moteriškumą ir tapatybę, bet ir atspindi gilią pagarbą Esvatinio kultūrai bei jos tradicijoms. Svečiai kviečiami į šias tradicijas žvelgti su pagarba, suprantant, kad tai – svarbi vietos tradicijų išraiška, o ne vien tik drabužis.

Mokėjimai ir valiuta: nacionalinė karalystės valiuta – Svazilando lilangenis (SZL), kuris susietas su Pietų Afrikos randu (ZAR). Abi valiutos Esvatinyje naudojamos lygiagrečiai. Kortelės priimamos daugelyje viešbučių, restoranų ir degalinių, tačiau mažesnėse parduotuvėse, turgavietėse, gatvės maisto užkandinėse ar kaimo vietovėse įprasta atsiskaityti grynaisiais pinigais. Arbatpinigiai įprasti: restoranuose paliekama 5–10 %, viešbučių patarnautojams ar gidams – 1–2 EUR (20–40 SZL) už paslaugą.

Kaip keliauti po Esvatinį

• Pėsčiomis: Esvatinis – nedidelė šalis, o daugelis kultūrinių ir gamtos objektų arti vienas kito. Lobambos ir Ezulvino slėnio apylinkes patogu tyrinėti pėsčiomis. Vis dėlto Esvatinio reljefas dažnai kalvotas, todėl keliaujant gali prireikti šiek tiek fizinės ištvermės.
• Automobiliu: automobilio nuoma – populiari galimybė, ypač norint patyrinėti šalies gamtą savarankiškai. Keliai Esvatinyje pakankamai geri, tačiau kai kuriose vietovėse jie gali būti siauri ir vingiuoti, todėl vairuojant reikia atidumo. Važiuokite atsargiai, nes keliuose dažnai pasirodo gyvūnai.
• Taksi: miestuose taksi gana paplitę, tačiau būtina derėtis dėl kainų. 
• Mikroautobusai ir minibusiukai: naudojami kaip viešasis transportas tarp miestų ir kaimų. Tai pigus keliavimo būdas, tačiau tvarkaraščiai gali būti painūs turistams.
• Privatūs gidai ir ekskursijų turai: daugelyje lankytinų vietų galimos ekskursijos su vietiniais gidais. Tai ir patogus, ir turiningas būdas pažinti šalį bei suprasti svazių kultūrą giliau.
• Aklimatizacija: nors Esvatinis nėra toks aukštas kaip Andų regionai, kai kurios jo vietovės kalnuotos, todėl pirmąją dieną verta rinktis lengvesnę veiklą, vartoti daug vandens ir atidžiai stebėti savo savijautą.

Kur apsistoti Esvatinyje

Esvatinis savo svečiams suteikia įvairiapusį apgyvendinimo pasirinkimą – nuo jaukių kaimo svečių namų iki modernių viešbučių su puikiais vaizdais į kalvas. Ieškantiems autentiškos patirties verta rinktis viešbučius Ezulvino slėnyje, kur gausu mažų šeimos valdomų svečių namų, pasižyminčių tradicine architektūra ir svazių svetingumu.

Mbabanėje ir Lobamboje – pagrindiniuose šalies centruose – rasite viešbučių su patogumais tiek verslo, tiek laisvalaikio keliautojams. Daugelis jų įsikūrę netoli pagrindinių kultūrinių objektų.

Jei norite ramybės gamtoje, Mlilwane‘s draustinyje rasite unikalias vietas su galimybe būti tiesiog gamtos apsuptyje, o Mantengos kultūros kaimas kviečia patirti svazių tradicijas ir apsistoti tradiciniuose būstuose.

Kad ir kokius poreikius ar biudžetą turėtumėte, geriausias apgyvendinimo pasiūlymus rasite svetainėje www.gruda.lt/pigus-viesbuciai, kur nuolat atnaujinamos kainos ir pasiūlymai.

Geriausias laikas aplankyti Esvatinį

Esvatinį geriausia lankyti sausuoju sezonu, kuris trunka nuo gegužės iki rugsėjo. Šiuo metu oras dažniausiai saulėtas, o kritulių beveik nebūna. Dienomis temperatūra paprastai siekia nuo 20 °C iki 26 °C, tačiau naktimis, ypač kalnuotose vietovėse, gali gerokai atvėsti, tad verta pasirūpinti šiltesniais drabužiais. Tai puikus metas žygiams, kultūros pažinimui ir gamtos tyrinėjimui.

Birželio, liepos, rugpjūčio mėnesiais šalyje didžiausias turistų srautas, todėl rekomenduojama iš anksto užsisakyti apgyvendinimą ir ekskursijas.

Nuo lapkričio iki kovo yra lietingasis sezonas: dažni trumpi, bet intensyvūs lietūs, ypač popietėmis. Tačiau gamta žaliuoja, o kriokliai ir upės įgauna gyvybės. Žinoma, kai kurios kelionės ar žygiai gali būti sudėtingesni dėl drėgmės, tačiau, kaip sako liaudis, „nėra blogo oro – tik netinkama apranga“.

Balandis ir spalio mėnuo yra pereinamieji laikotarpiai, kai turistų srautas sumažėja, tačiau orai vis dar išlieka palankūs kelionėms.

Esvatinis yra kalnuota ir gana kontrastinga šalis, tad svarbu turėti tiek patogią avalynę, tiek apsaugą nuo saulės, tiek šiltesnių drabužių.