Įsikūrusi ant senovinio majų miesto T’ho griuvėsių, Merida nuo 1542 metų yra reikšmingas Jukatano kultūros centras, įkurtas ispanų konkistadorų. Miesto istorija juntama iki šiol – tai atsiskleidžia tiek baltuose kolonijiniuose pastatuose ir plačiose alėjose, tiek spalvinguose turguose, kur senoji majų kalba vis dar suskamba šalia šiuolaikinio ispaniško šurmulio. 

Įsikūrusi atokiau nuo Karibų pakrantės, Merida keliautojus vilioja savo gyva dvasia – čia kasdien vyksta kultūriniai renginiai, aikštėse skamba gyva muzika, o senamiesčio gatvėmis važiuoja arklių traukiamos karietos. Vietos kavinės kviečia paragauti ypač aromatingos juodos kavos ir tradicinių Jukatano patiekalų – pvz., cochinita pibil (ilgai kepta kiauliena su citrusiniu marinatu). Čia galima aplankyti tiek istorinius muziejus, tiek modernias galerijas, o visai netoli džiunglėse slepiasi paslaptingos majų piramidės. 

Ką aplankyti Meridoje

Paseo de Montejo – elegantiškas bulvaras, šiek tiek primenantis Paryžiaus aveniu, garsėjantis istorinėmis vilomis, muziejais ir jaukiomis kavinių terasomis. Kadaise tai buvo turtingiausių Meridos šeimų rajonas, o šiandien – gyva miesto arterija, puikiai tinkanti vakariniams pasivaikščiojimams.

Plaza Grande – centrinė Meridos aikštė. Čia rasite pagrindinę katedrą, miesto rotušę, kultūros centrus ir muziejus. Savaitgaliais aikštėje rengiami šokiai, koncertai ir turgūs.

Didysis Meridos majų pasaulio muziejus (Gran Museo del Mundo Maya) – vienas moderniausių muziejų Meksikoje, skirtas senovės majų civilizacijai. Čia galima pamatyti tūkstančius autentiškų artefaktų – nuo ritualinių kaukių iki senųjų kalendorių, o multimedijų ekspozicijos leidžia giliai pasinerti į šios kultūros pasaulėvaizdį.

Meridos turgūs – pvz., Mercado Lucas de Gálvez. Juose galima paragauti autentiškų Jukatano patiekalų, tokių kaip salbutes, panuchos ar šviežiai spaustų tropinių vaisių sulčių. Čia gausu vietinių amatininkų dirbinių – nuo spalvingos tekstilės ir keramikos iki tradicinių prieskonių bei rankų darbo suvenyrų.

Katedra San Ildefonso – seniausia katedra žemyninėje Amerikoje, pastatyta ant buvusios majų šventyklos pamatų. Šis architektūros kūrinys liudija sudėtingą Meridos istoriją, kurioje susiliejo dvi skirtingos civilizacijos – majų ir ispanų.

Cenotai – už miesto ribų esantys natūralūs kalkakmenio ežerėliai. Tokie kaip Cenote Xlacah ar Cenote Santa Bárbara – idealiai tinka atsigaivinti po karštos dienos. Šie vandens telkiniai majams turėjo sakralinę reikšmę, o dabar vilioja keliautojus savo krištoliniu vandens tyrumu.

Celestún biosferos rezervatas – apie 1,5 val. kelio nuo Meridos, tačiau verta įtraukti į kelionės planą. Tai gamtos oazė, kurioje galima stebėti tūkstančius rausvųjų flamingų, plaukioti valtele tarp mangrovių ir grožėtis laukine Jukatano pakrante.

Uxmal – viena įspūdingiausių majų archeologinių vietovių, vos už valandos kelio nuo miesto. Ši senovinė gyvenvietė garsėja puikiai išlikusiais pastatais, tarp jų – Magų piramide ir Valdovų rūmais. 

Kelionė Vilnius – Merida

Tiesioginių skrydžių iš Vilniaus į Meridą nėra, tačiau kelionę nesudėtinga suplanuoti su dviem persėdimais. Dažniausiai pasirenkami maršrutai eina per Europos didmiesčius (pvz., Frankfurtą, Amsterdamą ar Madridą) ir toliau – per Jungtinių Amerikos Valstijų ar Meksikos miestus, tokius kaip Hiustonas, Majamis ar Meksikas. Iš Meksikos sostinės į Meridą reguliariai vyksta vidaus skrydžiai – kelionė trunka apie 2 valandas. Žinomos oro linijų bendrovės: Lufthansa, KLM, Air France, Iberia, United Airlines, AeroMéxico ir Volaris.

Skrydžio trukmė: nuo 17 iki 25 val., priklausomai nuo persėdimo vietų ir laukimo trukmės.
Bilietų kainos: nuo 650–750 EUR į abi puses, tačiau šventiniu laikotarpiu ar žiemos sezono metu kainos gali siekti ir 1000 EUR ar daugiau.

Kelionės į Meridą sausumos transportu 

Į Meridą iš Lietuvos sausumos transportu tiesiogiai nuvykti neįmanoma, nes tarp Europos ir Amerikos žemynų nėra sausumos jungties. Tačiau iki tam tikro taško (pvz., iki vakarinės Europos uosto arba JAV pasienio) galima nukeliauti automobiliu, traukiniu ar autobusu, o paskui – laivu ar keltu, o tada tęsti kelią sausuma iki Meridos. Tai būtų itin ilga, brangi ir logistiniu požiūriu sudėtinga kelionė, bet teoriškai – įmanoma.

Kelionės į Meridą su kelionių agentūra GRŪDA

Kelionių agentūra GRŪDA kviečia leistis į išskirtines keliones po Meksiką, kuriose Merida tampa svarbiu tašku – tiek kaip kultūrinis centras, tiek kaip vartai į majų pasaulį bei gamtos stebuklus.

Majų lobiai Meksikoje: www.gruda.lt/keliones-i-meksika

Tai puiki proga pažinti Meksiką iš vidaus – tarp senovės, džiunglių ir šiuolaikinio meksikietiško ritmo.

Ką reikia žinoti planuojant kelionę į Meridą

Oficiali Meksikos kalba – ispanų. Nors Merida yra turistiškas miestas, anglų kalba laisvai kalba ne visi – ypač turgavietėse ar už miesto ribų. Viešbučiuose, ekskursijose ir kai kuriose parduotuvėse susikalbėti įmanoma, tačiau pagrindinių ispaniškų frazių mokėjimas tikrai pravers ir padės pelnyti vietinių šypsenas.

Meridoje vyrauja tropinis klimatas – šilta ištisus metus, bet yra du aiškūs sezonai:

• sausuoju sezonu (nuo lapkričio iki balandžio) maloniai šilta, mažai lietaus. Dienomis oras sušyla iki 28–32 °C, o naktimis atvėsta 20 °C. Tai populiariausias turistinis laikotarpis;
• lietingasis sezonas trunka nuo gegužės iki spalio ir pasižymi dideliu drėgnumu, ypač tarp birželio ir rugsėjo mėnesių. Lietus dažniausiai būna stiprus, bet trumpalaikis. Temperatūra svyruoja tarp 30 ir 35 °C.

Meridoje dauguma viešbučių, kavinių ir net viešųjų erdvių teikia nemokamą Wi-Fi. Vietinės SIM kortelės, tokios kaip Telcel, AT&T ar Movistar, kainuoja apie 5–8 EUR (100–150 Meksikos pesų), o interneto papildymų kainos yra panašios. Ryšys mieste paprastai patikimas, bet džiunglėse ar mažose gyvenvietėse jis gali būti silpnas.

Meksikiečiai svetingi, šilti ir bendraujantys. Įprasta pasisveikinti su šypsena, trumpu rankos paspaudimu ar linktelėjimu. Apranga turėtų būti tvarkinga – ypač lankantis religinėse vietose ar kaimų bendruomenėse. Fotografuojant žmones, ypač vietinius amatininkus ar vaikus, mandagu atsiklausti – kai kuriais atvejais gali būti paprašyta simbolinio mokesčio.

Mokėjimai ir valiuta

Meksikos valiuta – Meksikos pesas (MXN). Daugumoje vietų (viešbučiai, restoranai, prekybos centrai) priimamos mokėjimo kortelės. Vis dėlto turgeliuose, užkandinėse ar mokant už transportą verta turėti grynųjų. Arbatpinigiai Meksikoje įprasti – restoranuose dažniausiai paliekama apie 10 % nuo sąskaitos sumos. Ekskursijų gidams ar viešbučio personalui simbolinis papildomas mokestis taip pat vertinamas.

Kaip keliauti po Meridą

Pėsčiomis: Meridos centras išsidėstęs tvarkingai tinkleliu, todėl orientuotis paprasta, o pagrindines lankytinas vietas pasieksite pėsčiomis. Šaligatviai tvarkingi, bet vasarą karštis gali varginti, todėl rekomenduojama vaikščioti ryte arba vakare.

Taksi: mieste jų daug, tačiau ne visi turi skaitiklius, tad kainą verta suderinti prieš įsėdant. Kita galimybė – naudotis programėlėmis, tokiomis kaip Uber ar Didi, kurios Meridoje veikia patikimai ir dažnai leidžia susimokėti mažiau nei gatvėje sustabdžius taksi.

Viešasis transportas: Meridoje kursuoja vietiniai autobusai ir mikroautobusai, vadinami „combi“, tačiau maršrutai gali atrodyti painūs. Susigaudyti šioje painiavoje padės https://moovitapp.com/ programėlė. Kai kuriems keliautojams patogesnės organizuotos ekskursijos ar privačios pervežimo paslaugos.

Automobilio nuoma: Jei planuojate keliauti į Ušmalio griuvėsius, Celestuno biosferos rezervatą ar Cenotes Route, automobilio nuoma – patogus pasirinkimas. Eismas Meridos centre intensyvus, bet užmiestyje – ramus, o keliai tvarkingi.

Kur apsistoti Meridoje

Merida garsėja kolonijine architektūra, todėl čia gausu unikalių viešbučių, įsikūrusių istoriniuose pastatuose su vidiniais kiemeliais, fontanais ir citrusų medžiais. Ieškantiems jaukumo ir autentiškumo, verta apsvarstyti mažus butiko tipo viešbučius miesto centre – ypač netoli Paseo de Montejo bulvaro ar Plaza Grande aikštės. 

Nenorintys per daug išlaidauti ras švarių, patogių hostelių su bendromis virtuvėmis ir jaukiais kiemeliais. Tuo tarpu norintys daugiau prabangos, gali rinktis senovinius hacienda tipo viešbučius su baseinais, SPA paslaugomis ir kolonijine prabanga.

Nepriklausomai nuo kelionės stiliaus, geriausius viešbučių pasiūlymus Meridoje rasite čia – www.gruda.lt/pigus-viesbuciai.

Geriausias laikas aplankyti Meridą

Meridą geriausia lankyti sausuoju sezonu – nuo lapkričio iki balandžio, kai oras yra šiltas, bet mažiau drėgnas, o dangus – dažniausiai giedras. Dienos temperatūra tuomet svyruoja tarp 28 ir 32 °C, naktimis kiek vėsiau – iki 18–22 °C. Šis metas ypač tinkamas pažintinėms kelionėms po miestą, ekskursijoms į senovinius majų griuvėsius ar poilsinėms išvykoms į artimiausius paplūdimius.

Nuo gruodžio iki kovo – turistinis pikas, kai Meridoje vyksta festivaliai, tokie kaip Carnaval de Mérida ar Merida Fest, todėl nakvynę ir lankytinų vietų bilietus patartina rezervuoti iš anksto.

Nuo gegužės iki spalio – karščiausias ir drėgniausias metų laikas, ypač liepą ir rugpjūtį, kai dienos temperatūra dažnai viršija 35 °C, o popietės liūtys tampa kasdienybe. Nors gamta tuomet ypač žaliuoja, keliauti gali būti sunkiau dėl karščio, drėgmės ir uodų. Visgi šiuo metu kainos dažnai mažesnės, o lankytinos vietos – ramesnės.

Nepriklausomai nuo sezono, verta su savimi turėti apsaugą nuo saulės, galvos apdangalą ir lengvus rūbus. Jukatano saulė intensyvi net žiemą, todėl apsauga nuo UV spindulių čia būtina visus metus.